Trước hết nói về hướng chúng ta có:
4 hướng chính Đông – Tây – Nam – Bắc
4 hướng phụ là Đông Bắc – Đông Nam – Tây Bắc – Tây Nam
Ngoài ra còn có 8 hướng chi tiết là Bắc Tây Bắc – Bắc Đông Bắc – Đông Đông Bắc – Đông Đông Nam – Nam Đông Nam – Nam Tây Nam – Tây Tây Nam – Tây Tây Bắc
Việc xác định tất cả 16 hướng trên đều phải dựa vào 4 hướng chính là Đông – Tây – Nam – Bắc muốn xác định được 4 hướng chính này chúng ta có thể dựa vào một số cách sau.
1. Sử dụng La bànSử dụng là bàn là cách xác định hướng Đông Tây Nam Bắc nhanh chóng và chính xác nhất. Nếu không có la bàn bạn có thể sử dụng la bàn của các thiết bị di động thông minh như điện thoại di động, máy tính bảng đều có sẵn.
Sau đó để đầu của điện thoại hướng ra trước mặt, vị trí điện thoại chỉ sẽ là hướng bạn nhìn thấy.
2. Sử dụng chú thíchNếu bạn muốn lấy hướng 1 cách chính xác hơn bạn có thể sử dụng la bàn xoay hướng bắc trên bản đồ về đúng hướng bắc sau đó đặt la bàn vào vị trí mảnh đất, hay căn hộ của bạn sẽ ra được vị trí chính xác.
3. Sử dụng mặt trờiTrong trường hợp bạn không có la bàn hay điện thoại thông minh bạn hoàn toàn có thể xác định được hướng Đông Tây Nam Bắc dựa vào mặt trời.
Tay phải chỉ hướng Đông
Tay trái chỉ hướng Tây
Trước mặt là hướng Bắc
Sau lưng là hướng Nam
Với phương pháp này buổi sáng bạn chỉ tay phải về phía mặt trời mọc còn buổi chiều bạn phải chỉ tay trái về phía mặt trời lặn (tức là tay phải về phía mặt trời mọc)
Một cách khác để xác định hướng Đông Tây Nam Bắc một cách nhanh chóng là sử dụng bóng đổ.
Bóng đổ của cây hay bất cứ thứ gì, buổi sáng bóng đổ hướng Tây buổi chiều bóng đổ hướng Đông dựa vào hướng Đông – Tây xác định được hướng Bắc – Nam và các hướng còn lại.
Hạn chế cửa phương pháp xác định hướng Đông – Tây – Nam – Bắc sử dụng bóng đổ là thời điểm giữa trưa khi bóng của bạn gần như vuông góc với mặt đất thì sẽ sẽ rất khó xác định hướng.